Chili is als een langgerekt stripverhaal van extreme landschappen en diepgewortelde culturen. Deze 14-daagse reis neemt je mee van de kosmopolitische hoofdstad Santiago naar de buitenaardse schoonheid van de Atacama-woestijn, het weelderige groen van het zuiden en het mysterieuze Chiloé-eiland. Je proeft wijnen in de Casablanca vallei, wandelt door kleurrijke straatkunst in Valparaíso, dompelt je onder in de inheemse tradities van de Mapuche-gemeenschap in Pucón en doorkruist turkooizen meren omringd door vulkanen. Dit is niet zomaar een rondreis – dit is Chili op zijn veelzijdigst.
Of je nu sterren kijkt boven de droogste plek op aarde of traditionele tortilla’s bakt op Mapuche-wijze, elke dag brengt je dichter bij het kloppende hart van dit unieke land. Laat je verrassen door de contrasten en de warmte van de lokale bevolking.
Zin om Chili écht te leren kennen? Deze reis biedt je een indrukwekkende mix van natuur, cultuur en avontuur. Vamos!
Hoogtepunten van de reis:
- Food & Culture walking tour in Santiago
- Streetart & zeezicht in Valparaíso
- Zonsopgang in de Atacama-woestijn
- Driedaags verblijf bij de Mapuche-gemeenschap in Pucón
- Boottocht over Lago Todos Los Santos
- Bezoek aan het mysterieuze Chiloé-eiland
Santiago de Chile
Dag 1: Santiago de Chile – Aankomst & food tour
Welkom in Chili! Na aankomst op de luchthaven word je per transfer naar je hotel gebracht. Santiago is een energieke metropool waar modern design en koloniale charme hand in hand gaan. In de middag ontdek je de stad op een wel heel smakelijke manier: tijdens een begeleide food & culture walking tour. Je wandelt door sfeervolle straten, proeft lokale delicatessen en leert onderweg meer over de culturele lagen van deze stad die zich als een ui laat pellen – met steeds weer een nieuwe verrassing.
Vergeet niet om je eerste Pisco Sour te proberen – hét nationale drankje. Of misschien spot je wel een ‘completo’, de Chileense hotdog met alles erop en eraan (ja, zelfs avocado!).
Fun fact: In Santiago kun je op één dag sneeuw zien in de Andes én een zonsondergang beleven met uitzicht over de stad vanaf de Sky Costanera, het hoogste gebouw van Zuid-Amerika.
Dag 2: Santiago de Chile – Excursie naar Valparaíso en Viña del Mar
Vandaag trek je richting de kust. Je bezoekt de kleurrijke havenstad Valparaíso – een levend canvas van streetart, steile straatjes en oude kabelbaantjes. Deze stad ademt poëzie en kunst en was de geliefde woonplaats van Nobelprijswinnaar Pablo Neruda.
Onderweg stop je in de Casablanca vallei voor een wijnproeverij. Deze relatief koele regio staat bekend om zijn frisse witte wijnen, met name Sauvignon Blanc en Chardonnay. Daarna door naar Viña del Mar, waar palmen, stranden en klassieke villa’s je het gevoel geven dat je even in een Latijns-Amerikaanse badplaats uit de jaren ’50 bent beland.
Een dag vol contrasten: van de creatieve chaos van Valparaíso tot de serene elegantie van Viña. Tip van ons: neem de Ascensor Artillería voor een spectaculair uitzicht over de haven.
San Pedro de Atacama
Dag 3: Santiago de Chile – San Pedro de Atacama (via Calama)
Vandaag vlieg je van Santiago naar Calama en rijd je vervolgens dwars door het stoffige maanlandschap naar San Pedro de Atacama. Dit kleine oasedorpje is het kloppende hart van de Atacama-woestijn, de droogste woestijn ter wereld. Verwacht adobe-huizen, stoffige straatjes en een bijna buitenaardse sfeer.
In de namiddag bezoek je twee bijzondere plekken: de Valle de la Luna (maanvallei) en de Valle de la Muerte (doodsvallei). Deze landschappen lijken regelrecht uit een sciencefictionfilm te komen, met grillige rotsformaties, duinen en zoutvlaktes. Je sluit de dag af met een spectaculaire zonsondergang waarbij de kleuren langzaam van goud naar diep oranje verschieten.
Wist je dat de Atacama-woestijn zo droog is dat sommige delen nog nooit regen hebben gezien? En daarom is het ook een van de beste plekken ter wereld voor sterrenkijken!
Dag 4: San Pedro de Atacama – Ancestrale geneeskunde & karavaanroutes
Vandaag dompel je je onder in de eeuwenoude kennis van de Atacameños, de oorspronkelijke bewoners van deze regio. De ochtend begint met een bezoek aan het Ancestral Medicine Center in Tebinquinche. Hier leer je over de traditionele geneeswijzen en geneeskrachtige kruiden die al generaties lang worden gebruikt. Hoogtepunt van de ochtend is een verfrissende duik in de Turquesa Lagoon – een zoutmeer met een haast surrealistische, felblauwe kleur die prachtig afsteekt tegen het witte zoutkristal en de roodoranje bergen.
In de middag maak je een bijzondere excursie: de “ancestral caravan”. Je volgt een oude handelsroute die ooit gebruikt werd door lama-karavanen. Het tempo ligt laag, de omgeving is stil, en de uitgestrekte woestijn zorgt voor een bijna meditatieve ervaring. Je gids vertelt onderweg over het leven van de Atacameños, hun rituelen en het belang van de sterren.
Fun fact: de lama’s waren eeuwenlang het enige ‘transportmiddel’ in deze barre regio – en nog steeds zijn ze onmisbaar voor veel families in de hooglanden!
Reis met een positieve impact
Wat deze reis extra bijzonder maakt, is de manier waarop je Chili écht beleeft: met respect voor natuur, cultuur en de lokale gemeenschappen. In plaats van vluchtige highlights kies je hier voor verdieping – je overnacht bij de Mapuche in Pucón, leert van hun tradities en ondersteunt direct hun gemeenschap.
Van wandelen in nationale parken tot het proeven van huisgemaakte tortilla’s, elke ervaring draagt bij aan een eerlijke, bewuste en toekomstbestendige vorm van reizen.
Dag 5: San Pedro de Atacama – Salar de Atacama & hooglandlagunes
Zet je wekker vroeg, want deze dag brengt je naar de mooiste natuurwonderen van het Chileense hoogland. De eerste stop is de immense Salar de Atacama, een uitgestrekte zoutvlakte waar flamingo’s sierlijk door ondiepe plassen stappen. Daarna rijd je steeds hoger de Andes in, richting de Altiplano. Daar liggen de spectaculaire Lagunas Miscanti en Miñiques, twee hooggelegen meren met een bijna buitenaardse blauwgroene kleur, omringd door vulkanen.
Onderweg stop je ook bij de mysterieuze Piedras Rojas – felrode rotsformaties die prachtig contrasteren met het kristalheldere water van nabijgelegen lagunes. Dit is Chili op z’n ruigst én z’n mooist.
Lunch wordt onderweg verzorgd, vaak in een klein bergdorpje, waar je kennismaakt met lokale specialiteiten als quinoa, lama-vlees of maïsbrood.
Wist je dat de Altiplano-regio op meer dan 4.000 meter hoogte ligt? Vergeet dus niet voldoende water te drinken en het rustig aan te doen – je lichaam klimt letterlijk mee.
Dag 6: San Pedro de Atacama – Santiago de Chile
Na het ontbijt neem je afscheid van de magische woestijn en rijd je terug naar de luchthaven van Calama. De rit is een laatste kans om de verlaten schoonheid van dit gebied in je op te nemen: zandvlakten, cactussen en besneeuwde bergtoppen aan de horizon.
Na aankomst in Santiago word je teruggebracht naar je hotel. De rest van de dag is vrij te besteden. Dit is een mooi moment om de stad op eigen houtje te verkennen. Zin in een goed uitzicht? Ga dan naar de Sky Costanera voor panoramische city views, of duik een lokaal park in, zoals Parque Bicentenario.
Exploretravel.nl tip voor een unieke ervaring:
Schuif aan in één van de hippe restaurants in de wijk Lastarria. Hier komen de Santiaguinos voor moderne Chileense keuken, livemuziek en een goed glas Carmenère.
Pucón & Curarrehue
Dag 7: Santiago de Chile – Pucón | Watervallen & vulkaanlandschappen
Vandaag laat je de hoofdstad achter je en reis je per comfortabele langeafstandsbuste naar het zuiden van Chili. Doel: het charmante bergdorp Pucón, gelegen aan de voet van de actieve Villarrica-vulkaan. De busrit duurt zo’n 10 uur en voert je door wisselende landschappen: van droge vlaktes naar uitgestrekte dennenbossen en blauwe meren.
Eenmaal aangekomen word je naar je hotel gebracht en maak je in de middag meteen kennis met de natuurlijke schoonheid van de regio. Je bezoekt de Ojos de Caburgua – twee kristalheldere watervallen verscholen in een dicht bos, waar het water via ondergrondse lavatunnels naar boven komt. Daarna rijd je door naar het rustige Lago Caburgua, een populaire plek onder locals, waar je kunt genieten van het uitzicht op de omliggende bergen.
Dag 8: Pucón – Start Curarrehue-programma | Lagoons & leerbewerking
Je stapt vandaag even uit de toeristische wereld en betreedt het domein van de Mapuche, de oorspronkelijke bewoners van Zuid-Chili. Samen met een gids reis je naar Trankurra, een kleine nederzetting binnen de Curarrehue-gemeente. Hier start je een bijzonder driedaags programma waarbij je kennismaakt met hun leefwijze, tradities en band met de natuur.
Je begint met een wandeling naar de verborgen Laguna Trapial, diep verscholen in het native bos. Hier groeit de Copihue – de nationale bloem van Chili – tussen eeuwenoude bomen. Daarna bezoek je een ambachtsman die gespecialiseerd is in leerbewerking. Je leert hoe op traditionele wijze tassen, riemen en sieraden worden gemaakt, en bezoekt aansluitend een lokale boomgaard waar je zelf kruiden mag plukken.
’s Middags schuif je aan voor een traditionele lunch met producten van eigen land. ’s Avonds geniet je van een intieme dinersetting binnen de gemeenschap – verwacht eenvoudige maar smaakvolle gerechten als geroosterde groenten, zelfgemaakte broodjes en seizoensfruit.
Dag 9: Pucón – Curarrehue-programma dag 2 | Villarrica National Park
Je begint je dag met een stevig boerenontbijt: vers brood uit de houtoven, huisgemaakte jam en kruidenthee. Daarna vertrek je richting de Carilafken-lagune, een heilige plek voor de Mapuche, gelegen tussen de bossen en bergen. Je gids vertelt over de spirituele betekenis van deze plek en je maakt een rustige wandeling rondom het meer.
De middag staat in het teken van een daghike door het Villarrica National Park. Terwijl je omhoog klimt door araucariabossen (de nationale boom van Chili), ontdek je lavavelden, zeldzame vogels en adembenemende uitzichten over de Andes. Je picknicklunch eet je onderweg met uitzicht op de majestueuze Villarrica-vulkaan.
’s Avonds keer je terug naar het dorp voor een warme maaltijd en de mogelijkheid om verhalen uit te wisselen met de leden van de gemeenschap. Dit is geen excursie – dit is een ontmoeting van mens tot mens.
Dag 10: Pucón – Curarrehue-programma dag 3 | Wol & wijsheid
De laatste dag van het Curarrehue-programma begint met een bezoek aan een schapenboerderij. Hier zie je hoe wol gesponnen wordt, leer je over natuurlijke verfmethodes en mag je zelf een stukje proberen. Daarna volgt misschien wel het meest bijzondere moment van je verblijf: een ontmoeting met de Longko – de spiritueel leider van de gemeenschap. Je praat over het wereldbeeld van de Mapuche, hun kijk op balans tussen mens en natuur, en hun strijd voor behoud van hun cultuur.
’s Middags leer je hoe je op traditionele wijze tortilla’s bereidt op hete as – een eeuwenoud gebruik dat met veel liefde wordt overgedragen. Je sluit de dag af met een potje Palín, het traditionele balspel van de Mapuche (een soort mix tussen hockey en rugby).
Aan het einde van de middag word je teruggebracht naar je hotel in Pucón. Reken erop dat je met een hoofd vol verhalen en een hart vol indrukken terugkeert.
Puerto Varas
Dag 11: Pucón – Puerto Varas | Langs vulkanen en meren
Vandaag reis je verder naar het zuiden, per comfortabele lijnbus richting Puerto Varas – ook wel het ‘Zwitserland van Chili’ genoemd. Deze route voert je dwars door het merengebied van Chili, met onderweg uitzicht op de indrukwekkende vulkaan Villarica, groene weides en blauwe meren.
Puerto Varas ligt aan de oever van het uitgestrekte Llanquihue-meer en wordt omringd door vulkanen met besneeuwde toppen, zoals de Osorno. Bij aankomst voel je meteen de charmante Europese sfeer: vakwerkhuizen, bloemenrijke pleinen en gezellige cafés waar je kuchen en strudel kunt eten – een knipoog naar de Duitse kolonisten die zich hier eind 19e eeuw vestigden.
De rest van de dag kun je op eigen tempo de boulevard verkennen of het uitzicht bewonderen vanaf het strand bij het meer. Onze tip: bestel een lokaal biertje met uitzicht op de vulkaan bij Café Danés – gegarandeerd sfeer!
Dag 12: Puerto Varas – Lago Todos Los Santos & Petrohué-watervallen
Vandaag staat een ware klassieker op het programma: een dag vol natuurpracht en avontuur. Je rijdt naar het Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, waar je stopt bij de Petrohué-watervallen. Deze donderende stroomversnellingen banen zich een weg door vulkanisch gesteente en bieden spectaculaire uitzichten – en met een beetje geluk zie je zelfs de perfect symmetrische vulkaan Osorno in de achtergrond.
Daarna ga je aan boord voor een boottocht over het magisch groene Lago Todos Los Santos. Je vaart tussen beboste hellingen en steile bergen naar het afgelegen dorpje Peulla. Hier heb je tijd om deel te nemen aan optionele activiteiten zoals paardrijden, wandelen of vogelspotten.
Fun fact: dit meer ligt aan de eeuwenoude Andespasroute naar Argentinië – vroeger staken kolonisten en kooplieden via deze waterweg de grens over.
Dag 13: Puerto Varas – Excursie naar Chiloé-eiland
Een hoogtepunt aan het einde van je reis: een bezoek aan het mysterieuze eiland Chiloé. Na een korte rit en een overtocht per ferry betreed je een wereld waar mythes, legenden en houten kerken samenkomen. Je bezoekt onder andere Castro, beroemd om zijn kleurrijke paalwoningen aan het water, en Dalcahue, waar je over de ambachtsmarkt slentert vol handgeweven kleding en lokale kazen.
Je bezoekt ook de dorpen Chacao en Nercón, waar je UNESCO-erfgoedkerken kunt bewonderen – houten meesterwerken gebouwd zonder een enkele spijker! Alles hier voelt net even anders: de taal, de sfeer, zelfs het tempo van leven. Chiloé is Chili’s eigen sprookjeswereld.
Exploretravel.nl culinaire tip:
Probeer tijdens de lunch een curanto – een traditionele stoofpot van zeevruchten, vlees en aardappelen, bereid onder de grond. Uniek én vullend!
Dag 14: Puerto Varas – Puerto Montt | Terugvlucht
Vandaag eindigt je rondreis door het langgerekte, verrassende en fascinerende Chili. Je wordt opgehaald bij je hotel en naar de luchthaven van Puerto Montt gebracht. Met een koffer vol herinneringen – en misschien een beetje zelfgemaakte tortilla of Mapuche-handwerk – vlieg je terug naar huis.
Geïnspireerd geraakt?
