Van eindeloze duinen in de Namib-woestijn tot het spotten van neushoorns in Etosha: deze reis door Namibië is een avontuur voor reizigers die houden van contrasten, natuurpracht en het onverwachte. Je rijdt in je eigen tempo over zanderige wegen langs roodkleurige canyons, uitgestrekte savannes en koloniale spookstadjes. Onderweg slaap je in sfeervolle lodges midden in de natuur – soms hoor je ’s nachts zelfs de jakhalzen huilen. Je verkent de surrealistische landschappen van Sossusvlei, ontmoet de Himba-bevolking in Kaokoland en speurt naar wildlife in Etosha National Park. En dat alles onder een sterrenhemel die zó helder is dat je het Melkwegstelsel bijna kunt aanraken.

Deze rondreis is perfect voor wie van roadtrips houdt, maar dan met een Afrikaans sausje. Verwacht zand in je schoenen, verwondering op elke hoek van de weg en foto’s die je thuis niet hoeft op te leuken met een filter. Stap in je 4×4 en ontdek Namibië zoals het écht is – puur, ruig en onvergetelijk.

Hoogtepunten van de reis:

• Beklim de torenhoge zandduinen van Sossusvlei bij zonsopkomst
• Spot olifanten en leeuwen in Etosha National Park
• Wandel door de grillige kloof van Sesriem Canyon
• Verken koloniale spookstad Kolmanskop
• Maak kennis met de Himba in het afgelegen noorden
• Geniet van verse oesters in kustplaats Swakopmund

Windhoek

Dag 1: Aankomst Windhoek – Welkom in Namibië!

Welkom in het hart van Namibië! Na aankomst op de luchthaven van Windhoek haal je je huurauto op – meestal een stevige 4×4, klaar voor avontuur. Windhoek is geen metropool, maar juist dat maakt het charmant. De stad ademt een mix van Afrika en Duitsland, met koloniale gebouwen, gezellige markten en biergartens waar je een Windhoek Lager kunt proeven.

Verken de stad op je gemak: bezoek de Christuskerk, loop langs de Alte Feste en snuffel tussen handgemaakte souvenirs op de Post Street Mall.

Sesriem

Dag 2: Windhoek – Sesriem / Namib Naukluft (via Spreetshoogte Pass)

Vandaag begint het echte avontuur: je rijdt zuidwaarts richting de Namib-woestijn. De route voert je over de indrukwekkende Spreetshoogte Pass – een van de steilste bergpassen van het land. Vanaf het uitzichtpunt kijk je uit over de eindeloze zandvlaktes en bergen, een uitzicht dat je gegarandeerd op je netvlies brandt.

Onderweg kom je door kleine dorpjes waar je de tijd lijkt stil te staan. Stop bij een lokale farmstall voor een homemade taartje of biltong (gedroogd vlees). In de namiddag arriveer je bij Sesriem, toegangspoort tot de beroemde duinen van Sossusvlei.

Dag 3: Sesriem & Sossusvlei – Klimmen, klauteren en camera’s vol zand

Sta vroeg op – héél vroeg – want bij zonsopkomst zijn de duinen van Sossusvlei op hun mooist. Duin 45 is de beroemdste en relatief makkelijk te beklimmen. Het uitzicht vanaf de top, terwijl de eerste zonnestralen het zand fel oranje kleuren, is pure poëzie.

Daarna rijd je (met 4×4 of shuttle) verder naar Deadvlei, een surrealistisch wit zoutpan met zwarte dode bomen, omringd door knalrode duinen. Het voelt alsof je op een andere planeet bent. Op de terugweg stop je bij Sesriem Canyon: een smalle kloof van 30 meter diep die in miljoenen jaren door water is uitgesleten.

Lüderitz

Dag 4: Sesriem – Lüderitz (via Duwisib Castle & Aus)

Vandaag staat er een lange, maar bijzondere rit op het programma richting de Atlantische kust. Je laat de woestijn achter je en rijdt door het niemandsland van de zuidelijke Karas-regio. Halverwege de route kun je stoppen bij Duwisib Castle, een bizar stukje Europese geschiedenis midden in Afrika. Dit roodstenen kasteeltje werd begin 1900 gebouwd door een excentrieke Duitse baron, inclusief kasteeltoren en ridderzaal. Verwacht geen Versailles, maar het is een fascinerend contrast met de verder kale omgeving.

In het dorpje Aus, bekend van de wilde woestijnpaarden, kun je een korte wandeling maken of lunchen in het charmante Bahnhof Hotel. Daarna rijd je door naar Lüderitz, een eigenzinnig kustplaatsje met Duitse straatnamen, pastelkleurige villa’s en… een woestijnklimaat aan zee.

Dag 5: Lüderitz & Kolmanskop – Spookstad en zeezicht

Na het ontbijt bezoek je het fascinerende Kolmanskop, een verlaten diamantstadje net buiten Lüderitz. Begin 1900 was dit een bloeiende plek vol Duitse luxe, compleet met bowlingbaan en ziekenhuis. Nu is het een surrealistische plek waar zandduinen door oude huizen rollen en je het gevoel hebt alsof je in een filmdecor loopt. Neem een gids mee voor verhalen over diamantkoorts, Duitse discipline en verdwijnende rijkdom.

In de middag kun je op verkenning in Lüderitz zelf. Bezoek de Art Nouveau Felsenkirche op een heuveltop, loop over het Waterfront en lunch met uitzicht op de Atlantische Oceaan. Optioneel: maak een boottocht naar Halifax Island, waar je kans hebt om pinguïns en dolfijnen te spotten.

Reis met een positieve impact

Bij Exploretravel.nl geloven we in reizen met respect. In Namibië werken we samen met lokale lodges die duurzaam omgaan met water en energie, en wildlife beschermen via kleinschalige initiatieven. Onze routes vermijden massatoerisme en laten je kennismaken met lokale gemeenschappen, zoals bij het Damara Living Museum. Als reiziger kun je bijdragen door water te besparen, lokale producten te kopen en respectvol om te gaan met natuur en cultuur. Zo zorgen we samen dat ook toekomstige generaties dit bijzondere land kunnen beleven.

Fish River Canyon

Dag 6: Lüderitz – Fish River Canyon

Je rijdt verder zuidwaarts naar een van Namibië’s natuurlijke wonderen: Fish River Canyon, de op één na grootste kloof ter wereld. Het landschap onderweg is kaal maar indrukwekkend, met grillige rotsformaties en eindeloze leegte. Bij aankomst in je lodge (vaak met uitzicht!) kun je relaxen of meteen naar het uitkijkpunt bij Hobas rijden.

De canyon is zo’n 160 km lang, tot 27 km breed en 550 meter diep – alsof de aarde hier een hap uit zichzelf heeft genomen. De zonsondergang hier is spectaculair; de rotswanden kleuren roze, oranje en paars, terwijl een koele bries over de kloof waait.

Kalahari

Dag 7: Fish River Canyon – Kalahari (via Keetmanshoop & Quivertree Forest)

Vandaag laat je de canyon achter je en reis je richting het oosten, naar de rode duinen van de Kalahari-woestijn. Maar eerst een tussenstop in Keetmanshoop, een slaperig stadje waar je even kunt tanken (zowel de auto als jezelf). Vlakbij ligt een van Namibië’s meest fotogenieke plekjes: het Quivertree Forest. Deze zeldzame kokerbomen zijn technisch gezien vetplanten, maar ze zien eruit als iets uit een Dr. Seuss-boek. Vooral bij zonsopgang en zonsondergang is dit een droom voor fotografen.

Aangekomen in de Kalahari verblijft je in een lodge midden tussen de duinen. Deze regio is droger dan de Namib, maar rijk aan leven: denk aan springbokken, struisvogels en jakhalzen. Maak ’s avonds een nature drive of een sundowner wandeling met gids – met een koud drankje in de hand tussen het gloeiende zand is het leven heel even perfect.

Swakopmund

Dag 8: Kalahari – Swakopmund (via Tropic of Capricorn)

Een lange rit vandaag, maar met een leuke symbolische mijlpaal: je steekt de Steenbokskeerkring over! Maak een foto bij het beroemde bord, want dit is zo’n moment dat je op geen enkele andere breedtegraad beleeft. Daarna gaat de route richting het westen, terug naar de kust.

Swakopmund is een wereld apart: een Duits kuststadje midden in Afrika, compleet met schnitzelrestaurants, vakwerkhuizen en… mistige ochtenden. De Atlantische zeelucht voelt als een verademing na de droge hitte van de woestijn. Je lodge of guesthouse ligt vaak op loopafstand van het strand of het gezellige centrum.

’s Avonds kun je genieten van verse vis of zeevruchten bij een van de vele restaurants – Jetty 1905 is een aanrader, met uitzicht op de oceaan.

Dag 9: Swakopmund – Optionele excursies & kustavonturen

Vandaag kun je Swakopmund op je eigen tempo verkennen, of kiezen voor een van de vele optionele excursies. Ga bijvoorbeeld quadbiken in de duinen, sandboarden (ja, als op een snowboard – maar dan op zand), of maak een spannende marine cruise vanuit Walvis Bay, waar je dolfijnen, pelikanen en misschien zelfs een zeehond op de boot kunt tegenkomen.

Liever cultureel? Breng een bezoek aan het Swakopmund Museum, leer meer over de geschiedenis van de streek, of ga op een township tour om de hedendaagse kant van Namibië te leren kennen. Swakop is ook een goede plek om souvenirs te kopen: er zijn veel ambachtelijke markten met houtsnijwerk, sieraden en textiel.

Damaraland

Dag 10: Swakopmund – Damaraland (via Cape Cross en Brandberg)

Vandaag rijd je noordwaarts langs de Skeleton Coast, een van de meest mysterieuze kustlijnen ter wereld. Stop onderweg bij Cape Cross, waar duizenden zeehonden hun territorium luidruchtig verdedigen. De geur is… eh, intens. Maar het spektakel is ongeëvenaard.

Daarna buig je af het binnenland in, richting het ruige Damaraland. Hier verandert het landschap drastisch: kale rotsplateaus, grillige bergen en droge rivierbeddingen domineren het uitzicht. Je rijdt langs de imposante Brandberg, Namibië’s hoogste berg, waar ook de beroemde White Lady rotstekening te vinden is – meer dan 2.000 jaar oud.

In deze regio verblijf je in een eco-lodge of tented camp te midden van de natuur. ’s Avonds hoor je misschien hyena’s in de verte of zie je een kudde woestijnolifanten in de droogte zoeken naar water.

Dag 11: Damaraland – Twyfelfontein en omgeving

Vandaag heb je alle tijd om het mysterieuze Twyfelfontein te ontdekken – een plek waar duizenden jaren oude rotstekeningen een inkijkje geven in het leven van de San-mensen. Een lokale gids vertelt over jachttaferelen, spirituele symbolen en hoe men zonder geschreven taal toch een verhaal vertelt dat millennia overleeft.

In de buurt vind je ook de Organ Pipes, een natuurlijke rotsformatie die eruitziet als een kerkorgel, én de Burnt Mountain, die bij zonsondergang zijn naam eer aandoet. Optioneel kun je een bezoek brengen aan het Living Museum of the Damara, waar je meer leert over deze oorspronkelijke bevolkingsgroep en hun gebruiken.

Etosha National Park

Dag 12: Damaraland – Etosha National Park (via Grootberg Pass)

Vandaag reis je verder naar het noorden richting dé safari-highlight van de reis: Etosha National Park. Maar eerst rijd je over de spectaculaire Grootberg Pass – een kronkelende bergpas met uitzichten die je gegarandeerd stil maken. Hier heb je kans om zwarte neushoorns of de zeldzame bergzebra te spotten, dus houd je camera gereed.

In de loop van de middag kom je aan bij de zuidwestelijke ingang van Etosha. Je lodge ligt net buiten of nét binnen het park. Als de tijd het toelaat, kun je al een eerste verkenningstocht maken met je eigen auto: bij waterplaatsen zie je vaak zebra’s, giraffen, springbokken en – met wat geluk – leeuwen of olifanten.

Dag 13: Etosha National Park – Safari’s en zoutpannen

Vandaag staat volledig in het teken van wildlife! Etosha National Park is een van de beste plekken in Afrika om wild te spotten – én je mag hier zelf rijden, wat het extra spannend maakt. Het park draait om de immense Etosha Pan, een zoutvlakte die zo groot is dat je hem vanuit de ruimte kunt zien.

Je maakt game drives in je eigen tempo, langs waterholes waar het wemelt van het leven. Denk aan kuddes olifanten die badderen, neushoorns die schaduwen opzoeken, leeuwen die lui onder een boom liggen en struisvogels die parmantig langs je auto wandelen. In de lucht cirkelen aasgieren en arenden – Etosha is een paradijs voor dieren én natuurliefhebbers.

Overnacht in een restcamp of lodge in of net buiten het park, met de kans om ’s avonds nog dieren te zien bij een verlichte waterplaats.

Waterberg & Windhoek

Dag 14: Etosha – Waterberg Plateau of terug naar Windhoek

Vandaag kun je kiezen: verleng je reis met een tussenstop bij het Waterberg Plateau, of rijd terug naar Windhoek voor je laatste nacht.

Waterberg is een rood gesteente plateau met een unieke vegetatie en volop wandelmogelijkheden. Het is ook een reservaat voor zeldzame diersoorten zoals de sabelantilope en witte neushoorn. Je slaapt in een lodge met uitzicht op de groene omgeving, een mooie afsluiter van je natuurreis.

Kies je voor Windhoek? Dan kun je hier de laatste inkopen doen, nog één keer lokaal eten proeven en terugblikken op twee weken vol avontuur.

Dag 15: Terugvlucht vanuit Windhoek – Totsiens Namibië!

That’s a wrap! Na een laatste ontbijt vertrek je richting de luchthaven voor je terugvlucht naar huis. In je koffer zit ongetwijfeld wat rood woestijnstof, en op je camera honderden herinneringen. Namibië heeft je meegenomen van zandduin tot savanne, van koloniaal stadje tot olifantensafari.

Ben je net zo verliefd geworden op Namibië als wij? Wie weet kom je ooit terug – want dit land laat je niet zomaar los.

Geïnspireerd geraakt?

Heb je na het lezen van dit blog zin gekregen om zelf op reis te gaan? We helpen je graag met een persoonlijk reisvoorstel dat helemaal aansluit bij jouw wensen.

Vraag jouw reisvoorstel aan