Ontdek de magie van Maleisië op vier wielen! Tijdens deze 19-daagse selfdrive-reis maak je kennis met het bruisende stadsleven van Kuala Lumpur, koel je heerlijk af tussen de theeplantages van de Cameron Highlands en proef je de cultuur en streetfood van kleurrijk Penang. Vervolgens vaar je naar de paradijselijke stranden van Langkawi en eindig je in het mysterieuze regenwoud van Sarawak op Borneo. Van het beklimmen van 272 treden bij de Batu Caves tot varen tussen mangroves vol dolfijnen en het ontmoeten van de Bidayuh-stam diep in de jungle – deze reis is een avontuur voor al je zintuigen. Stap in je huurauto en laat je leiden door koloniale charme, eindeloze kustlijnen en eeuwenoude regenwouden. Tijd om Maleisië te ontdekken zoals het bedoeld is: avontuurlijk, gastvrij en onvergetelijk!
Hoogtepunten van de reis
- Wandel langs kleurrijke markten en koloniale gebouwen tijdens een Kuala Lumpur Walking Tour
- Beklim de legendarische trappen naar de Batu Caves
- Verken de koele theevelden en nevelwouden van de Cameron Highlands
- Beleef een trishawtocht door UNESCO-werelderfgoedstad Georgetown (Penang)
- Vaar langs mangrovebossen en kalksteenkliffen bij Langkawi
- Ga op jungle-avontuur naar Bako National Park, het paradijs van de neusaap
Kuala Lumpur
Dag 1: Aankomst Kuala Lumpur
Na aankomst op de luchthaven van Kuala Lumpur staat er een privétransfer voor je klaar richting je hotel in het bruisende hart van de stad. De eerste indruk? Wolkenkrabbers die de lucht kussen en oude tempels die er nog fier tussenuit steken. Tijd om de sfeer van KL in je op te nemen: van hippe rooftop bars tot authentieke curryhuizen – hier smaakt elke straat naar avontuur!
Fun fact: De naam Kuala Lumpur betekent letterlijk “modderige samenvloeiing”, verwijzend naar de plek waar twee rivieren samenkomen.
Dag 2: Kuala Lumpur
Vandaag trek je te voet door het hart van de stad tijdens een begeleide Kuala Lumpur Walking Tour. Slenter door kleurrijke straatjes, bezoek historische tempels en proef onderweg lokale lekkernijen – skip dus zeker het ontbijt! Denk aan verse saté’s, geurige nasi lemak en kokosrijstpakketjes uit een bananenblad.
Tip van onze reisspecialist: bezoek de Central Market en scoor een handgemaakte batik als souvenir. En dames opgelet: bij tempelbezoeken is het handig om lange broeken en bedekte schouders te dragen. Geen paniek, er zijn altijd sarongs te leen!
Dag 3: Kuala Lumpur – De magische Batu Caves
Vroeg uit de veren voor een uitstap naar een van Maleisië’s meest indrukwekkende spirituele plekken: de Batu Caves! Beklim de 272 felgekleurde trappen naar de tempel terwijl brutale aapjes je van de zijlijn begluren. Eenmaal boven wacht een indrukwekkend uitzicht en een doolhof van grotten vol hindoeïstische beelden.
Leuke weetjes: De gigantische gouden staande god bij de ingang? Dat is Lord Murugan – 42,7 meter hoog en volledig bedekt met goudverf!
Dag 4: Kuala Lumpur – Cameron Highlands
Vandaag begint je roadtrip écht: je haalt je huurauto op bij het hotel en rijdt via bochtige wegen en tropische landschappen naar het koelere hart van het land: de Cameron Highlands. Onderweg zie je het landschap langzaam veranderen van stedelijk naar landelijk, van palmbomen naar mistige bergtoppen.
Eenmaal boven op 1500 meter hoogte voelt het alsof je een ander land binnenrijdt. Koloniale huisjes, Engelse tuinen, theeplantages zo ver het oog reikt én – jawel – aardbeienplukvelden!
Tip van onze specialist: Reserveer vanavond een plekje bij het restaurant van The Smokehouse en geniet van een klassieke Engelse ‘Sunday Roast’, maar dan op een doordeweekse woensdag.
Cameron Highlands & Penang
Dag 5: Cameron Highlands
Goedemorgen in het hoogland! Vandaag stap je in een klassieke Land Rover voor een avontuurlijke rit door de weelderige theetuinen richting de mysterieuze Mossy Forest. Denk aan mistflarden die langs oeroude bomen glijden, zeldzame plantensoorten zoals vleesetende bekerplanten en een gids met verhalen over jungletradities en geneeskrachtige kruiden.
Daarna bezoek je de beroemde BOH Tea Plantation waar je letterlijk ‘tussen de rijen thee’ loopt. Sluit af met een dampende kop thee op het terras met uitzicht op een zee van groen.
Weetje: De Mossy Forest lijkt rechtstreeks uit een sprookjesboek te komen – met wat fantasie verwacht je ieder moment een elfje tegen te komen.
Reis met een positieve impact
Tijdens deze selfdrive door West-Maleisië en Sarawak reis je kleinschalig en bewust: je overnacht in lokale accommodaties zoals een authentieke dorpshomestay bij de Bidayuh, ondersteunt lokale gidsen en verkent natuurgebieden zoals Bako National Park zonder het wildlife te verstoren.
Door zelfstandig te reizen verspreid je de impact over meerdere regio’s en krijg je de kans om oprechte ontmoetingen te beleven, ver weg van massatoerisme. Excursies vinden plaats in kleine groepen, waarbij respect voor natuur en cultuur altijd vooropstaat – zo draag je bij aan het behoud van deze bijzondere bestemmingen, simpelweg door er te zijn.
Dag 6: Cameron Highlands – Penang
Vandaag zet je koers naar de kust! Je rijdt richting het noorden naar Penang, waarbij het landschap opnieuw verandert: van groene bergtoppen naar rijstvelden en levendige dorpen. Na een paar uur arriveer je op Penang Island, waar je de kleurrijke stad Georgetown binnenrijdt – dé smeltkroes van Maleisië.
Georgetown is charmant, chaotisch en creatief tegelijk. Je verblijft hier in het hart van de stad, dus perfect om vanavond al een eerste streetfoodrondje te maken.
Eettip: Probeer de beroemde “Char Kway Teow” – een rokerig gebakken noedelgerecht met garnalen, taugé en sojasaus, meestal geserveerd vanaf een stoomwolkende foodtruck.
Dag 7: Penang
Vandaag ontdek je Penang op z’n meest charmante manier: per trishaw! Deze ouderwetse fietstaxi’s – ooit hét vervoermiddel van de stad – brengen je langzaam langs straatkunst, Chinese clanhuizen, kleurrijke tempels en koloniale gevels. Je gids loodst je door de wirwar van straatjes, waar elke hoek een verhaal vertelt.
Onderweg proef je de smaken van Penang: van een pittige roti canai tot zoete “ais kacang” (een ijstoetje dat eruitziet als een regenboog in een kom). De rit eindigt weer bij de haven – en hoewel de benen van de chauffeur dan moe zijn, heb jij vooral een camera vol foto’s en een hoofd vol indrukken.
Weetje: In Georgetown vind je de beroemdste muurschildering van Maleisië: het jongetje op de fiets – ideaal voor je Insta!
Dag 8: Penang
Vandaag bepaal jij het tempo. Slaap uit, dwaal nog eens door Georgetown of bezoek Penang Hill voor een spectaculair uitzicht over het eiland. De Kek Lok Si-tempel – de grootste boeddhistische tempel van Maleisië – ligt ook in de buurt en is zeker een bezoek waard.
Voor de liefhebber: huur een fiets en volg de street art route, of dompel je onder in de lokale keuken met een kookworkshop.
Lokale tip: Zin in iets heel anders? Bezoek het Pinang Peranakan Mansion, een museum dat laat zien hoe rijke Chinees-Maleisische families leefden. Denk: porselein, zijde, en meer goud dan een piratenfilm.
Langkawi
Dag 9: Penang – Langkawi (via ferry)
Je pakt je koffers, want het is tijd voor de ferry naar tropisch Langkawi. Vanaf Penang rijd je naar de Kuala Kedah-jetty, waar je aan boord stapt voor een boottocht van zo’n 2 uur over de Andamanse Zee. Langkawi doemt op als een tropisch paradijs: groene heuvels, witte stranden en wuivende palmbomen heten je welkom.
Na aankomst word je naar je resort in de jungle gebracht – letterlijk. Je verblijft in een sfeervolle houten chalet, midden in het regenwoud, maar mét comfort. Hier hoor je ’s nachts geen verkeer, alleen krekels en misschien een brutale makak in de verte.
Leuk weetje: Langkawi bestaat uit 99 eilanden, maar het grootste deel van het eiland is gewoon met de auto te verkennen – inclusief verborgen baaien, uitkijkpunten en watervallen.
Dag 11: Langkawi
Vandaag staat er helemaal niks op het programma – en dat is precies de bedoeling. Doe zoals de locals en volg het ritme van de zee. Slaap uit, neem een duik in het zwembad of wandel over het strand met een verse kokosnoot in je hand. Liever actief? Dan zijn er tal van optionele uitstapjes: van snorkelen bij Pulau Payar tot een rit met de spectaculaire SkyCab kabelbaan richting de Sky Bridge.
Tip van onze reisspecialist: Boek een sundowner op een catamaran met een BBQ aan boord – de zonsondergang boven de Andamanse Zee is er eentje voor je bucketlist.
Sarawak
Dag 12: Langkawi – Kuching
Na het ontbijt word je naar de luchthaven gebracht voor je vlucht naar Borneo. Daar stap je een totaal andere wereld binnen: Kuching, hoofdstad van Sarawak, verwelkomt je met open armen en een vleugje mysterie.
Deze charmante stad aan de Sarawak-rivier voelt eerder als een dorp dan een metropool, met kleurrijke koloniale gebouwen, hippe cafés en markten vol tropisch fruit. Je verblijft in een stijlvol hotel aan de rivier – perfect om ’s avonds nog een wandeling te maken over de Waterfront Promenade.
Leuke weetje: Kuching betekent ‘kat’ in het Maleis, en dat merk je: de stad staat vol met kattenbeelden – er is zelfs een kattencafé én een kattentoren!
Dag 13: Kuching – Kampung Sadir
Vandaag staat er een unieke culturele en natuurlijke ervaring op het programma. Eerst rijd je naar het Semenggoh Orang Oetan Rehabilitation Centre, waar orang-oetans vrij leven in de jungle. Tijdens voedertijden heb je kans om deze indrukwekkende mensapen van dichtbij te zien. Maar: ze zijn semi-wild, dus geen garanties – het blijft de jungle!
Daarna vervolg je je route naar Kampung Sadir, een traditioneel Bidayuh-dorp, waar je te gast bent bij Saloma’s Villagestay. Na een warme ontvangst en lunch met verse ingrediënten uit de tuin neemt je gastvrouw je mee door het dorp, langs het longhouse en een lokale school. ’s Avonds schuif je aan voor het diner en sluit je de dag af met een korte nachtelijke junglewandeling op zoek naar bijzondere nachtdieren.
Persoonlijke tip: Neem de tijd om te praten met de dorpsbewoners – hun verhalen over het leven in de jungle zijn minstens zo indrukwekkend als het uitzicht!
Dag 14: Kampung Sadir – terug naar Kuching
Na een stevig ontbijt trek je je wandelschoenen aan voor een jungletrek naar een lokale waterval. Onderweg hoor je niets dan zingende vogels, knisperende bladeren en het geruis van de rivier. Een verfrissende duik in de bergstroom is je beloning.
Na de lunch keer je terug naar Kuching waar je weer verblijft in het comfortabele Waterfront Hotel. Tijd om even te relaxen of misschien al je jungleavonturen op te schrijven bij zonsondergang aan de Sarawak-rivier.
Wist je dat… De Bidayuh in hun taal ‘mensen van het land’ betekenen? Hun kennis van het woud is eeuwenoud en puur indrukwekkend.
Dag 15: Kuching – Bako National Park
De wandelroutes voeren je langs mangroves, moeras, jungle én… vleesetende bekerplanten. Je gids wijst je op geuren, kleuren en geluiden waar je anders zo aan voorbij zou lopen.
Praktische tip: Draag lichte kleding, stevige wandelschoenen en vergeet je insectenspray niet – hier ben je écht in de wildernis.
Vandaag ga je op dagtrip naar het oudste nationale park van Sarawak: Bako National Park. Per boot vaar je naar het schiereiland waar het regenwoud de zee ontmoet. Bako mag dan het kleinste park van Maleisië zijn, het barst van de biodiversiteit. Met wat geluk spot je de beroemde neusapen (met hun iconisch grote neus), zilverbladapen, varanen, bebaarde varkens en bijzondere vogels.
Dag 16: Kuching – Damai
Na alle indrukken van het regenwoud en de orang-oetans is het tijd voor een paar dagen rust in Damai. Je wordt opgehaald bij je hotel in Kuching en rijdt in zo’n 40 minuten naar de kust, waar je intrekt in een boomhut-chalet midden in de jungle bij het strand. Geen zorgen: deze boomhut heeft airco, warm water en een comfortabel bed. Luxe tussen de bladeren dus.
De rest van de dag is vrij in te vullen. Wandel naar het strand, drink een verse kokosnoot op het terras van je resort of bezoek het nabijgelegen Sarawak Cultural Village, waar je in één middag door de traditionele woonvormen van de vele stammen van Borneo reist.
Leuke twist: In Damai kun je op het strand liggen terwijl je aapjes ziet spelen in de bomen achter je – pure Borneo-magic.
Dag 17: Damai
Vandaag vaar je opnieuw de natuur in, ditmaal over het water bij de monding van de Santubong- en Salak-rivier. Je vaart langs dichte mangrovebossen, waar je met een beetje geluk Irrawaddydolfijnen spot – deze zeldzame rivierdolfijnen met stompe snuit laten zich vaak vlak onder het wateroppervlak zien. Vervolgens vaar je door het Kuching Wetland National Park, waar je opnieuw kans hebt om neusapen en ander wildlife te zien.
Het hoogtepunt? Satang Island, waar je het zeeschildpaddencentrum bezoekt. Hier worden eieren beschermd en jonge schildpadjes verzorgd voordat ze terugkeren naar zee. Bij goed weer mag je een duik nemen in het kristalheldere water rond het eiland.
Persoonlijke tip: Vergeet je zwemspullen en zonnebrand niet – en wie weet spot je al snorkelend een baby schildpad!
Dag 18: Damai
Je laatste volle dag is helemaal aan jou. Begin rustig met ontbijt in de boomhut, daarna is het strand je speeltuin. Of je nu kiest voor een massage met uitzicht op zee, nog een junglewandeling maakt of gewoon een boek leest met je voeten in het zand – vandaag draait alles om ontspannen.
Zin in een uitstapje? Bezoek het nabijgelegen Mount Santubong voor een pittige klim met panoramisch uitzicht of ga kajakken langs de mangrovekust.
Laatste tip: ’s Avonds kun je dineren met uitzicht op zee bij Escobar of Damai Central – lokaal, vers en vooral heel gezellig.
Dag 19: Damai – Terugvlucht naar huis
That’s a wrap! Vandaag neem je afscheid van de jungle, het strand én van het veelzijdige Maleisië. Je wordt opgehaald bij je resort in Damai en per privétransfer naar de luchthaven van Kuching gebracht. Nog één keer die geur van regenwoud, nog één blik op de Zuid-Chinese Zee – en dan terug naar huis, maar met een koffer vol herinneringen.
Van theevelden in de mist tot aapjes in de mangrove, van geurende streetfood tot regenwoudavonturen met stamhoofden – deze reis laat je gegarandeerd anders naar Zuidoost-Azië kijken. En wie weet… Maleisië laat zich zelden in één bezoek vangen. Borneo heeft nog vele verborgen geheimen. Zien we je terug in Sabah?
Geïnspireerd geraakt?
