Sta oog in oog met leeuwen in de savanne, luister naar het trompetteren van olifanten bij zonsopgang en eindig je dag met een sundowner terwijl giraffen voorbij slenteren – welkom in Kenia! Deze 15-daagse reis is een aaneenschakeling van wildernis, cultuur en onvergetelijke safari-ervaringen. Van de uitgestrekte vlaktes van de Masai Mara tot het vogelrijke Lake Naivasha en de roodgloeiende vlaktes van Tsavo – dit is Afrika op z’n puurst.
Je reist in een comfortabele 4×4 met lokale gids, slaapt in sfeervolle lodges en tented camps midden in de natuur, en beleeft de Big Five van héél dichtbij. Maar Kenia is meer dan alleen safari: je maakt kennis met de kleurrijke Maasai-cultuur, vaart tussen de nijlpaarden en pelikanen op het Naivasha-meer en sluit af aan de tropische kust bij Diani Beach.
Hoogtepunten van de rondreis Kenia
- Safari in de wereldberoemde Masai Mara
- Varen tussen nijlpaarden op Lake Naivasha
- Wandelsafari met gids in Hell’s Gate National Park
- Ontmoeting met de Maasai-bevolking
- Big Five spotten in Amboseli National Park met uitzicht op de Kilimanjaro
- Tropische afsluiter aan de witte stranden van Diani Beach
Nairobi
Dag 1: Nairobi – Aankomst in de bruisende hoofdstad
Karibu Kenia! Na aankomst op Jomo Kenyatta International Airport word je hartelijk verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiger. Nairobi is misschien een stad van tegenstellingen – van safarihoofdstad tot verkeerschaos – maar het heeft ook een levendige energie die je meteen voelt. Als de tijd het toelaat, kun je het Karen Blixen Museum bezoeken of neushoorns spotten in Nairobi National Park, het enige park ter wereld dat zo dicht bij een hoofdstad ligt.
Lake Naivasha
Dag 2: Nairobi – Lake Naivasha
Na een stevig ontbijt verlaat je de drukte van de stad en rijd je richting Lake Naivasha, een prachtig zoetwatermeer op de Grote Riftvallei. Onderweg doorkruis je groene hoogvlaktes en zie je de uitgestrekte landschappen langzaam veranderen. Bij aankomst kun je een optionele boottocht maken: glijd tussen de nijlpaarden door terwijl visarenden boven je hoofd cirkelen. Een unieke ervaring waarbij je écht in het decor van ‘Out of Africa’ lijkt te zijn beland.
Masai Mara
Dag 3: Lake Naivasha – Masai Mara (via Rift Valley uitzichtpunt)
Vandaag staat de rit naar de kroonjuweel van Kenia op het programma: de Masai Mara. Onderweg stop je bij een adembenemend uitzichtpunt over de Riftvallei – hét moment voor die perfecte panoramafoto. De weg naar de Mara is avontuurlijk, vol hobbels, maar het landschap maakt alles goed. Denk aan uitgestrekte savannes, acaciabomen en onderweg misschien al je eerste giraffen of zebra’s.
Bij aankomst in je tented camp voel je je meteen in de film ‘The Lion King’. Aan het eind van de middag ga je op je eerste gamedrive: met een beetje geluk zie je leeuwen luierend in de schaduw, olifanten die de weg blokkeren en cheeta’s op jacht.
Dag 4: Masai Mara – Safari’s en de Grote Trek
Wakker worden in de Mara is magisch. De zon kleurt de lucht roze en oranje, en het geluid van brullende leeuwen en fluitende vogels vormt je ochtendwekker. Vandaag draait alles om safari – je hebt zowel ’s ochtends als ’s middags een gamedrive met je gids. De Masai Mara is beroemd om de Grote Trek, waarbij miljoenen gnoes en zebra’s de rivier oversteken. Ook buiten dit seizoen is de kans op het spotten van de Big Five groot.
Tussen de safari’s door kun je relaxen in je lodge of kiezen voor een bezoek aan een lokaal Maasai-dorp. Je leert hoe deze trotse krijgers leven, waarom ze rood dragen en hoe ze hun vee beschermen tegen roofdieren. Kleine waarschuwing: voor je het weet, dans je met een speer in je hand mee rond het vuur.
Lake Nakuru
Dag 5: Masai Mara – Lake Nakuru
Na een vroeg ontbijt verlaat je de savannes van de Mara en rijd je naar Lake Nakuru National Park. De rit is lang maar afwisselend – van stoffige dorpjes tot groene heuvels. Onderweg kun je lunchen in een lokaal restaurantje voor een portie ugali of samosa’s, een fijne kennismaking met de Keniaanse keuken.
Lake Nakuru staat bekend om z’n witte en zwarte neushoorns én de flamingo’s die in roze wolken over het meer bewegen (afhankelijk van het seizoen). Tijdens een gamedrive in de namiddag speur je naar luipaarden in de bomen, buffels aan de waterkant en – als je geluk hebt – de zeldzame Rothschild-giraffe. Je overnacht in een lodge met uitzicht op het meer, terwijl de zon langzaam wegzakt achter het water.
Reis met een positieve impact
Bij Exploretravel.nl geloven we dat reizen de wereld mooier kan maken – mits we het verantwoord doen. Daarom werken we in Kenia samen met kleinschalige lodges en lokale gidsen, die eerlijke lonen krijgen en teruginvesteren in hun gemeenschap. We kiezen voor duurzame vervoersmiddelen waar mogelijk, vermijden onnodige binnenlandse vluchten en stimuleren respectvolle ontmoetingen met lokale culturen.
Als reiziger kun je ook bijdragen: gebruik hervulbare waterflessen, respecteer de natuur (dus geen drones in natuurparken!), en kies voor lokale ambachten als souvenir. Zo maken we samen reizen écht duurzaam.
Amboseli National Park
Dag 6: Lake Nakuru – Amboseli National Park
Vandaag een mooie, lange rit richting het zuiden: op naar het park met misschien wel het meest iconische uitzicht van Afrika – Amboseli, met de machtige Kilimanjaro op de achtergrond. Je rijdt langs lokale markten, kleurrijke dorpjes en de uitlopers van Nairobi. Onderweg zie je het landschap veranderen: van bosrijk tot stoffig savanneland.
Bij aankomst in Amboseli krijg je meteen een gevoel van wijdsheid: eindeloze vlaktes met verspreide acaciabomen en modderige waterpoelen waar olifanten zich wassen. In de namiddag maak je een eerste gamedrive en zie je misschien wel een hele kudde olifanten, langzaam lopend tegen het silhouet van de Kilimanjaro – dat is pas een plaatje voor je fotoboek!
Dag 7: Amboseli National Park – Safari en savanneleven
Vandaag heb je alle tijd om het bijzondere ecosysteem van Amboseli te verkennen. Dit park staat bekend om z’n grote olifantenpopulaties – veel van hen zijn al generatieslang gevolgd door onderzoekers. In de vroege ochtend trek je eropuit voor een gamedrive wanneer de dieren het actiefst zijn. De zon komt op achter de Kilimanjaro en de savanne komt tot leven: leeuwen rekken zich uit in het gras, gazellen grazen voorzichtig, en jakhalzen loeren op een kansje.
’s Middags is het tijd voor een unieke ervaring: een wandelsafari onder begeleiding van een Maasai-gids. Je leert sporen lezen, ontdekt planten met geneeskrachtige werking en voelt je voor even onderdeel van de natuur, in plaats van toeschouwer. Je sluit de dag af met een sundowner – met een gin-tonic in de hand terwijl olifanten langzaam richting de horizon trekken.
Wist je dat? De Kilimanjaro ligt eigenlijk in buurland Tanzania, maar het beste uitzicht heb je juist vanuit Kenia.
Tsavo West National Park
Dag 8: Amboseli – Tsavo West National Park
Na het ontbijt rijd je in westelijke richting naar het ruige Tsavo West, een van de grootste nationale parken van Kenia. Dit park voelt compleet anders: vulkanische heuvels, lavavelden, natuurlijke bronnen en een mysterieuze sfeer kenmerken dit gebied. Hier geen open vlaktes, maar spannende bosrijke stukken waar roofdieren zich goed kunnen verschuilen – perfect voor de safari-liefhebber die van een uitdaging houdt.
Onderweg stop je bij Mzima Springs, kristalheldere bronnen waar je via een onderwaterkijkhut nijlpaarden en vissen kunt observeren. Tijdens de middag-gamedrive kun je kans maken op de zeldzame ‘rode olifanten’ – niet écht rood, maar gekleurd door het stof van de Tsavo-grond. En als je geluk hebt, spot je een luipaard op een rots, badend in het late zonlicht.
Diani Beach
Dag 9: Tsavo West – Diani Beach (via Mombasa)
Van het ruige binnenland naar het paradijs aan zee – vandaag staat de overgang van safari naar strand op het programma. Je rijdt richting Mombasa, de op één na grootste stad van Kenia, waar geschiedenis en cultuur samenkomen. Onderweg zie je hoe het droge savannelandschap plaatsmaakt voor kokospalmen en dorpjes vol kleurrijke marktkraampjes.
Na aankomst in Mombasa word je over land of per binnenlandse vlucht naar Diani Beach gebracht. En daar is het dan: hagelwit zand, wuivende palmen en een azuurblauwe zee. Tijd om de safari-stof van je af te spoelen en je voeten in het zand te zetten.
Dag 10: Diani Beach – Vrije dag aan de Indische Oceaan
Na alle safari-avonturen is het tijd voor pure ontspanning. Diani Beach is dé plek om je batterij weer op te laden. Denk aan wuivende palmbomen, parelwit zand dat knispert onder je voeten en een zee die elke tint blauw lijkt te kennen. Vandaag kun je precies doen waar jij zin in hebt: boek een massage in de spa van je resort, plof neer met een boek aan het zwembad of bestel een verse kokosnoot en kijk hoe vissers hun vangst aan wal brengen.
Voor de actievelingen is er ook van alles te doen: ga snorkelen bij het koraalrif, huur een SUP-board of verken de kustlijn met een zeekajak. Je kunt ook op een dhow-excursie (traditionele zeilboot) naar het Kisite-Mpunguti Marine Park, waar dolfijnen vaak nieuwsgierig meezwemmen.
Wist je dat? Diani Beach meerdere keren is uitgeroepen tot mooiste strand van Afrika – en eerlijk is eerlijk: het is moeilijk hier níét verliefd op te worden.
Dag 11: Diani Beach – Cultuur en natuur (optioneel)
Vandaag kun je opnieuw relaxen óf kiezen voor een van de optionele excursies waarmee je de regio beter leert kennen. Een aanrader is een bezoek aan Shimba Hills National Reserve, op ongeveer een uur rijden van de kust. Hier wandel je met een gids door het groene regenwoud en spot je zeldzame sabelantilopen, apen en misschien zelfs olifanten. Vanaf het uitzichtpunt bij Sheldrick Falls kijk je uit over een groene oase richting de oceaan.
Liever wat cultuur? Dan is een bezoek aan Mombasa Old Town interessant. Struin door smalle straatjes vol Arabische, Portugese en Swahili-invloeden, bezoek het historische Fort Jesus en proef lokale lekkernijen op de markt. Tip: probeer ‘viazi karai’ (gefrituurde aardappelen met pittige saus) – een lokale favoriet.
Dag 12: Diani Beach – Vrije dag of dhowcruise met snorkelen
Een laatste volle dag aan het strand – en die mag je helemaal invullen zoals jij wil. Kies voor luieren in een hangmat onder de palmbomen óf sluit je reis in stijl af met een prachtige dhowcruise. Deze traditionele houten zeilboten brengen je naar de mooiste snorkelplekken langs de kust. Je vaart over het glasheldere water, stopt om tropische vissen en kleurrijk koraal te bewonderen en geniet aan boord van een versbereide seafoodlunch.
’s Middags terug op het strand, is het tijd voor je laatste duik in de oceaan of een wandeling langs de vloedlijn. ’s Avonds luid je je laatste avond in met een cocktail en een toast op een reis vol avontuur, natuur en unieke ontmoetingen.
Dag 13: Diani Beach – Vrije dag of optionele excursie naar Wasini Island
Voor wie nog geen genoeg heeft van avontuur én de onderwaterwereld, is er vandaag de mogelijkheid om een excursie naar Wasini Island te maken. Per dhow vaar je naar dit eilandje, omringd door het Kisite-Mpunguti Marine Park – een van de beste snorkelspots van Kenia. Je hebt grote kans dolfijnen te spotten, en onder water wemelt het van de kleurrijke vissen, zeesterren en koralen.
Je luncht bij een lokaal restaurant aan zee (denk: verse octopus met kokosrijst), en maakt een korte wandeling door het vissersdorpje waar de tijd lijkt stil te staan. Een fascinerend inkijkje in het leven van de kustbewoners.
Dag 14: Diani Beach – Laatste volle dag aan het strand
Vandaag is de laatste volledige dag van je reis – en die verdient het om in stijl doorgebracht te worden. Begin de dag met een strandwandeling bij zonsopgang of een yogasessie met uitzicht op zee. Neem een duik, scoor een laatste souvenir bij een lokale kunstmarkt of geniet van de zonsondergang vanaf een strandbar met livemuziek.
In de avond wordt er misschien wel een traditioneel Swahili-diner georganiseerd met dans en muziek – de perfecte afsluiter van je verblijf aan de kust. Eén ding is zeker: je vertrekt met een hoofd vol herinneringen en een telefoon vol foto’s die thuis jaloersmakend zijn.
Dag 15: Diani Beach – Terugvlucht naar huis
That’s it – of bijna dan. Je wordt opgehaald bij je accommodatie en reist terug naar Mombasa voor je binnenlandse vlucht naar Nairobi, en aansluitend je internationale vlucht naar huis. Onderweg flitsen alle herinneringen aan deze reis nog één keer voorbij: de gamedrive in de Mara, de rode olifanten van Tsavo, het uitzicht op de Kilimanjaro, de Maasai-speer naast je, en natuurlijk dat moment op Diani Beach waarop je dacht: ‘Ik wil nooit meer weg uit Kenia.’
Geïnspireerd geraakt?
