Van de eeuwenoude geheimen van Petra tot de rustgevende leegte van Wadi Rum en het dobberen in de Dode Zee – deze reis laat je kennismaken met de veelzijdige ziel van Jordanië. Stap in je huurauto en reis door een land vol verhalen, smaken en gastvrijheid. Je wandelt door Romeinse ruïnes, rijdt langs de King’s Highway met eindeloze vergezichten en slaapt onder de sterrenhemel in de woestijn. Jordanië is groots en puur, maar ook verrassend compact: in twee weken zie je álles wat je gezien móet hebben.
Hoogtepunten van de reis:
- Dwaal door de verborgen stad Petra, een van de zeven wereldwonderen
- Rijd door het buitenaards mooie landschap van Wadi Rum
- Laat je drijven in de zoute wateren van de Dode Zee
- Bezoek de indrukwekkende Romeinse ruïnes van Jerash
- Maak een fotostop bij het kruisvaarderskasteel van Kerak
- Geniet van een kookworkshop met lokale specialiteiten in Amman
Amman
Dag 1: Aankomst in Amman – Welkom in het hart van het Midden-Oosten
Zodra je voet zet op Jordaanse bodem, merk je het al: hier draait alles om gastvrijheid en verhalen. Amman is een stad van contrasten: moderne koffietentjes en shopping malls gaan moeiteloos samen met eeuwenoude citadellen en kleurrijke souks. Na aankomst op Queen Alia Airport pik je je huurauto op en rijd je naar je hotel. Afhankelijk van je aankomsttijd kun je al op verkenning: de Citadel van Amman biedt een prachtig uitzicht over de stad, en de Romeinse amfitheaters geven je het gevoel alsof je midden in een filmset loopt. Tip: proef direct de ‘knafeh’ bij Habibah Sweets – een mierzoet kaasgebakje waar locals voor in de rij staan.
Dag 2: Amman – Dagtrip naar Jerash & Ajloun
Vandaag stap je terug in de tijd, naar de Romeinse glorie van Jerash. Dit is een van de best bewaarde Romeinse steden buiten Italië, compleet met colonnades, tempels en een groot amfitheater waar het geluid van je stem nog steeds echoot. Wandel door de Oval Plaza en beeld je gladiatorengevechten in – gelukkig nu zonder zwaarden. Daarna rijd je naar het groene noorden van Jordanië: Ajloun, waar je het 12e-eeuwse Ajloun Castle bezoekt. Dit fort, gebouwd door een generaal van Saladin, torent hoog uit boven het landschap. Op heldere dagen kijk je tot aan de Westelijke Jordaanoever. ’s Avonds keer je terug naar Amman, waar een diner met mezze en gegrild vlees niet mag ontbreken.
Dode Zee
Dag 3: Amman – Madaba – Mount Nebo – Dode Zee
Vandaag volgt een rit met heilige geschiedenis én natuurlijke ontspanning. Eerst stop je in het gezellige stadje Madaba, beroemd om zijn Byzantijnse mozaïeken – waaronder een kaart van het Heilige Land die stamt uit de 6e eeuw. Daarna door naar Mount Nebo: volgens de overlevering keek Mozes vanaf deze berg uit over het Beloofde Land. Op een heldere dag kun je Jericho en zelfs Jeruzalem zien liggen. Eindpunt van vandaag: de Dode Zee. Hier check je in bij een resort en mag je doen wat iedereen hier doet: drijven! Door het hoge zoutgehalte kun je onmogelijk zinken – het voelt een beetje alsof je op een opblaasbed ligt, maar dan zonder het bed. Vergeet niet wat modder op je gezicht te smeren: volgens sommigen werkt het beter dan welke dure crème dan ook.
Reis met een positieve impact
Deze rondreis door Jordanië is ontworpen met oog voor mens, natuur en cultuur. Bij exploretravel.nl kiezen we bewust voor kleinschalige accommodaties met lokale eigenaren, authentieke eetgelegenheden en excursies die worden begeleid door Jordaanse gidsen. Zo blijft jouw reisgeld in het land en draag je direct bij aan de gemeenschap.
Omdat Jordanië compact is, reis je efficiënt zonder onnodige kilometers – en dat scheelt in uitstoot. Van duurzaam slapen onder de sterren in Wadi Rum tot wandelen door het beschermde Dana-reservaat: deze reis laat je het land écht beleven, met een lichte voetafdruk en een open blik. Geen loze groene beloftes, maar wél een eerlijke manier van reizen.
Petra
Dag 4: Dode Zee – Dana Nature Reserve – Shobak – Petra
Vandaag neem je afscheid van het dobberen en begint de route zuidwaarts over de King’s Highway – een van de oudste handelsroutes ter wereld. Je eerste stop is Dana Nature Reserve, een prachtig natuurgebied met diepe canyons, zandstenen kliffen en een rijke biodiversiteit. Wandel een kort stuk van een van de hiking trails of lunch met uitzicht over de vallei bij Dana Guesthouse – een van de mooiste terrassen van Jordanië.
Vervolg je weg naar het Shobak-kasteel, het kleinere en rustigere broertje van het bekende Kerak. Gebouwd door de kruisvaarders in 1115 en later heroverd door Saladin, ademt het historie en stoere verhalen. De setting? Denk: ruige heuvels, stevige wind en mystieke stilte.
Aan het eind van de middag arriveer je in Wadi Musa, het dorp bij de ingang van Petra. Slaap je hier in een knus guesthouse of kies je voor een hotel met uitzicht op de bergen? Hoe dan ook: morgen wordt een van de hoogtepunten van je reis.
Dag 5: Petra – De Verborgen Stad
Zet je wekker vroeg, trek goede schoenen aan en zorg dat je SD-kaart leeg is – dit wordt een dag om nooit te vergeten. Petra, uitgehouwen in de rode rotsen door de Nabateeërs meer dan 2000 jaar geleden, is veel meer dan alleen de beroemde Treasury. Wandel via de smalle Siq-kloof naar het bekende uitzichtpunt en voel je als Indiana Jones wanneer de rotswanden wijken voor dat eerste magische beeld van Al Khazneh.
Maar Petra is groot: klim naar het Klooster (Ad-Deir) voor een adembenemend uitzicht, dwaal langs koningsgraven, tempels en verborgen offerplaatsen. Lunchtip: neem een picknick mee of stop bij Basin Restaurant vanwaar je mooi uitzicht hebt over het lager gelegen deel van de stad.
Exploretravel.nl tip voor een unieke ervaring:
Doe ‘Petra by Night’, waarbij de Siq en Treasury worden verlicht door duizenden kaarsjes. Magisch? Ja. Toeristisch? Ook. Maar ach – sommige clichés zijn er met reden.
Wadi Rum
Dag 6: Petra – Little Petra – Wadi Rum
Heb je gisteren nog niet alles gezien? Neem gerust nog een paar uurtjes in Petra. Daarna rijd je een kort stukje naar Little Petra (Siq al-Barid) – een soort mini-Petra waar je bijna alleen bent. Minder imposant, maar perfect om in alle rust de rotsarchitectuur nog even op je in te laten werken.
Vervolgens daal je verder af naar het zuiden, de woestijn van Wadi Rum in. Zodra je de afslag neemt, verandert het landschap: rood zand, grillige rotsformaties en de wijde leegte van het bedoeïenenland verwelkomen je. Je wisselt je auto in voor een 4×4 jeep en maakt een woestijntour langs plekken als de Um Fruth rock bridge, Lawrence’s Spring en rode zandduinen. En dan: slapen in een bedoeïenenkamp, onder duizenden sterren. Vergeet je warme trui niet – zelfs in de zomer kunnen de nachten hier fris zijn. En ja, er is vaak wifi in het kamp… maar de echte verbinding is hier offline.
Aqaba
Dag 7: Wadi Rum – Aqaba
Na een betoverende nacht in de woestijn word je wakker met het geluid van stilte (en misschien een blaffende woestijnhond op de achtergrond). Geniet van een bedoeïenenontbijt met vers platbrood en thee met salie, en laat je vervolgens terugbrengen naar je huurauto.
Je rijdt zuidwaarts richting Aqaba, Jordanië’s enige kustplaats aan de Rode Zee. Denk: palmbomen, felgekleurde koraalriffen en een relaxte vakantiesfeer. Het contrast met Wadi Rum is groot – en juist dat maakt deze dag zo tof. Check in bij een strandresort of kleinschalig boetiekhotel en duik daarna zó het heldere water in.
Exploretravel.nl tip voor een avontuurlijke ervaring:
Ga snorkelen of duiken bij South Beach. De koraaltuinen liggen dicht bij de kust en zitten vol vissen in alle kleuren van de regenboog. Iets unieks? Laat je afzetten bij het gezonken vliegtuigwrak: een Hercules C130 op de zeebodem – speciaal voor duikers tot zinken gebracht.
Dag 8: Aqaba – Vrije dag aan de Rode Zee
Vandaag bepaal jij het tempo. Begin met een relaxte strandwandeling, bestel een verse muntthee in een lokaal café en slenter over de bazaar van Aqaba voor souvenirs zoals handgemaakte zeep of bedoeïenentextiel. Wil je het actieve pad kiezen? Boek dan een boottocht met glasbodem of een dagexcursie duiken naar de Egyptische grens.
’s Middags is het goed toeven op een strandbedje, terwijl je de dobberende vissersbootjes gadeslaat. Aan het einde van de dag is het leuk om te dineren in de wijk Al-Hafayer, waar je tussen de locals zit en waar verse vis op Jordaanse wijze wordt bereid. Probeer de ‘Sayadieh’ – rijst met gebakken vis, noten en gekruide saus.
Dode Zee (zuidzijde)
Dag 9: Aqaba – Wadi Araba – Dode Zee (zuidzijde)
Vandaag rijd je een spectaculaire route door de stille vlakte van de Wadi Araba, een vaak vergeten maar indrukwekkend deel van Jordanië. De weg slingert langs woestijnvlaktes en dramatische bergpartijen – het voelt alsof je door een maanlandschap rijdt.
Je einddoel? De zuidelijke oever van de Dode Zee, waar je kunt overnachten in een kleinschaliger resort of eco-lodge met uitzicht over het stille water. Minder druk dan de noordzijde en een stuk puurder. Hier zie je bij helder weer zelfs de Israëlische Negev-woestijn aan de overkant liggen.
Dana
Dag 10: Dode Zee – Kerak – Dana Nature Reserve
Vandaag rijd je via een van de mooiste bergwegen van Jordanië: de King’s Highway. Deze oude karavaanroute loopt dwars door heuvels, vruchtbare valleien en ruige bergkloven. Je eerste stop: het indrukwekkende Kerak-kasteel, gebouwd door de kruisvaarders in de 12e eeuw. Met zijn dikke muren, donkere gangen en strategisch uitzichtpunt roept dit fort herinneringen op aan veldslagen en ridders. En ja, hier kun je letterlijk verdwalen – dus hou je zaklamp paraat voor de ondergrondse gangen.
Na het bezoek rijd je verder naar Dana Village, een charmant stenen dorpje aan de rand van een gigantische kloof. Hier verblijf je in een ecolodge of guesthouse met uitzicht over het Dana Biosphere Reserve. De zonsondergang hier is niet zomaar een uitzicht – het is een moment van stilte en verwondering.
Dag 11: Dana – Hiken in het natuurreservaat
Vandaag staat in het teken van natuur en avontuur. Dana is het grootste natuurreservaat van Jordanië en biedt tientallen hikingtrails door verschillende klimaatzones – van mediterrane bossen tot dorre woestijnvlaktes. Afhankelijk van je conditie en zin, kun je kiezen voor een korte wandeling langs de bergkam of een intensievere tocht door de Wadi Dana.
Onderweg heb je kans om Nubische steenbokken, woestijnvossen of zelfs de zeldzame caracal te spotten. Je lokale gids vertelt enthousiast over de flora en fauna én deelt misschien wel een verhaal of legende uit de regio.
Madaba
Dag 12: Dana – Ma’in Hot Springs – Madaba
Vandaag begin je aan de klim terug naar het noorden. De route leidt je naar een wel heel bijzondere plek: de Ma’in Hot Springs, thermale bronnen die uit een klif naar beneden kletteren en uitkomen in natuurlijke baden. Zelfs koning Herodes kwam hier relaxen, en geef hem eens ongelijk.
Geniet van een lunch bij het resort en laat je verwennen met een natuurlijke spa in de openlucht. Daarna rijd je naar Madaba, een kleurrijk stadje bekend om zijn kerken en mozaïeken. Je overnacht hier in een gezellig hotel in het centrum, vlak bij het levendige plein.
’s Avonds nog zin in een culinair hoogtepunt? Reserveer een tafeltje bij Haret Jdoudna, waar je dineert in een oud Ottomaans huis met binnenplaats, live muziek en traditionele Jordaanse gerechten zoals mansaf en maqluba.
Amman
Dag 13: Madaba – Mount Nebo – Amman
Je begint de dag met een laatste wandeling door Madaba. Heb je de beroemde mozaïekkaart in de Sint-Joriskerk nog niet gezien? Zeker doen. Deze eeuwenoude kaart van het Heilige Land is een meesterwerk van precisie – en fun fact: het was ooit een belangrijke bron voor archeologen bij het lokaliseren van Bijbelse plaatsen.
Vervolgens rijd je nog één keer naar Mount Nebo, die je misschien al op de heenweg hebt bezocht. Maar vandaag heb je tijd om langer te genieten van het panoramische uitzicht over de Jordaanvallei en de Dode Zee. Een perfect moment voor reflectie (of gewoon een mooie selfie met wind in je haar).
Daarna keer je terug naar Amman voor je laatste overnachting. Dit is hét moment om de stad nog één keer in te duiken. Bezoek Rainbow Street voor leuke boetiekjes, streetfood en het hipste terras van de stad. Probeer bij Sufra een laatste keer de authentieke Jordaanse keuken – de hummus is hier zo romig dat je denkt dat er room in zit (spoiler: dat is er niet, alleen olijfolie en magie).
Dag 14: Amman – Terugvlucht naar huis
That’s a wrap! Na twee weken vol ruïnes, rotssteden, woestijnnachten en waterpret is het tijd om afscheid te nemen van Jordanië. Lever je huurauto in op Queen Alia Airport en kijk nog één keer naar die woestijnlucht die in je geheugen gegrift staat.
Je vertrekt met een SD-kaart vol foto’s, een hoofd vol verhalen en misschien een paar gram modder uit de Dode Zee in je koffer. Jordanië heeft je geraakt – met z’n mensen, zijn geschiedenis en zijn landschappen die bijna niet echt lijken.
Geïnspireerd geraakt?
